La Universidad de Castilla-La Mancha ha sido premiada en la I edición de los Premios de El Mundo y la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha, en la categoría de Ciencia e investigación. Así lo ha decidido el jurado reunido este pasado fin de semana en Toledo, un jurado que estuvo formado por representantes de la Unidad Editorial, del Gobierno regional y de otras instituciones castellano-manchegas, así como destacados personajes d ela cultura, entre ellos el cineasta Pedro Almodóvar o el periodista Raúl del Pozo. En esta primera edición han sido premiados también en las distintas categorías el doctor José María Segovia de Arana, Mari Carrillo, Antonio López, Francisco Nieva y José Luis Perales.
La Universidad de Castilla-La Mancha, puesta en marcha en 1985, es un institución regional establecida en cuatro campus: Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Toledo y extiende sus enseñanzas a las localidades de Almadén, Talavera de la Reina y Puertollano. Cada uno de los campus y todos ellos entre sí están comunicados en una red de banda ancha de 34 megas, es decir, una auténtica autopista de la comunicación digital, capaz de gestionar hasta 16 videoconferencias simultáneas y todas las necesidades de gestión de la Universidad.
En estos 17 años de historia se han creado 55 titulaciones, 25 Cursos de Doctorado, 12 programas Master y 11 títulos de especialista que siguen más de 33.000 estudiantes, de los que cinco mil acaban sus estudios cada año y se integran en las iniciativas empresariales y de las administraciones.
La UCLM ha prestado gran atención a la investigación, tanto básica como aplicada, que se desarrolla en Centros e Institutos Universitarios, como los siguientes: Instituto de Desarrollo Regional; Centro de Instrumentación y Alta Tecnología; Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos; Centro Regional de Estudios del Agua; Centro Regional de Investigaciones Biomédicas; Instituto de Estudios Avanzados de Comunicación Audiovisual; Instituto de Informática; Instituto de Tecnología Química; Instituto de Ciencias Medioambientales y el Instituto-Museo Internacional de Electrografía.
Además, encuentra implicada en las grandes iniciativas empresariales como el de energías renovables, el aeropuerto, parque científico y tecnológico y el jardín botánico de Albacete y en el apoyo tecnológico al mundo rural.
La plantilla de profesores e investigadores, que asciende a 1800, se ha dotado con un alto grado de calidad, de la que es muestra el que dos catedráticos presidan dos de los Comités Nacionales de la Comisión de Evaluación de la Actividad Investigadora, el de Ingenierías, Vicente Feliú catedrático de Ingeniería de Sistemas y Automática y el de Ciencias Biomédicas, Carmen González, catedrática de Farmacología de la Facultad de Medicina. En este mismo año, el grupo de Ingeniería Química ha recibido el premio nacional de la Asociación de Fundaciones Universidad-Empresa, a la vez que ha superado al conjunto de las Universidades catalanas en facturación en contratos de investigación con Repsol. En los tres últimos años, la UCLM se encuentra a la cabeza en la tasa de crecimiento de obtención competitiva de fondos de los planes nacionales de Ciencia y Tecnología, y en los últimos cinco años ha multiplicado por ocho los fondos globales de investigación. El esfuerzo en construcciones ha sido notabilísimo, pues desde 1985 se han construido o rehabilitado 50 edificios que suponen una superficie total de 350.000 m2, que equivale a levantar sobre la superficie del Estadio Santiago Bernabeu un edificio de 35 plantas de altura lleno de bibliotecas, aulas y laboratorios. Las ciudades de Castilla-La Mancha se han visto así renovadas en estructuras, servicios y juventud, lo que constituye uno de los factores más relevantes para el progreso social, económico y cultural de la Región.